在被视为 5G 元年的 2019 年,智能手机行业的 5G 大战已经打响。不久前华为、三星、小米等 8 大手机厂商抢发 5G 终端的热闹过后,天风国际分析师郭明錤最近也放出了 5G iPhone 的消息。

▲ 华为首款 5G 商用手机 Mate 20 X(5G)

实际上抢滩 5G 的不只是智能手机厂商, Digitimes 援引业内知情人士称,全球三大笔记本电脑厂商联想、惠普和戴尔都将在今年下半年推出首款 5G 笔记本电脑。

此外,据悉苹果也正在开发一系列支持 5G 网络的 MacBook 机型,这也会是苹果首款支持移动蜂窝网络的笔记本电脑,消息称 5G MacBook 的设计已经完成,最快会在 2020 年下半年推出。

据 Digitimes 报道,苹果的 5G MacBook 系列将采用陶瓷天线板,与电脑厂商常用的金属天线板相比,这能让笔记本的 5G 接收和传输速率提升 2 倍,而能耗只有一半,不过陶瓷天线板的成本是金属天线板的 6 倍。

而且由于金属外壳会对 5G 信号造成屏蔽,如果要在沿用金属外壳的同时,减少对 5G 信号的阻隔,5G MacBook 的天线数量可能将达到 13-15 个,而 5G 智能手机一般只需要 11 个。

▲ MacBook pro 的天线条. 图片来自:iFixit

而其他电脑厂商目前采取的多是金属-塑料复合壳体的方案,在笔记本金属外壳中用户放置手腕的位置放入 L 型天线板,用塑料材料将天线板与金属外壳隔开,避免金属对 5G 信号的屏蔽。

以目前的消息来看,更高的天线板成本,更多的天线数量,很可能会让 5G MacBook 的价格提高不少,但这也和如今苹果产品的定价策略是一致的。

正如 Macrumors 所说,这应该是第一次传出将推出 5G 版 MacBook 机型的消息,但过去苹果其实也曾探索过开发支持蜂窝移动网络的 MacBook 的可能性。

2011 年就曾传出苹果将推出支持 3G 网络的 MacBook Air,甚至还出现支持 3G 无线上网功能的 2007 MacBook Pro 的样品机。

▲图片来自:Flickr

不过乔布斯曾在 2008 年就对在 MacBook 系列上增加蜂窝网络功能表示反对,认为这会占用太多空间,而且把客户绑定在特定的运营商上。

此后很长一段时间都很少再有类似的传闻,不过苹果在 2016 年两项能让 MacBook 内置 LTE 网络连接的专利技术,表明苹果没有完全放弃让 MacBook 支持移动数据网络连接的想法。

最近苹果还宣布以 10 亿美元的价格收购了英特尔智能手机调制解调器部门,2200 名英特尔员工将加入苹果,如果苹果真的打算开发 5G 版 MacBook ,这次收购也会对苹果的蜂窝网络技术团队带来不少帮助。

和 5G 智能手机一样,苹果在 5G 笔记本上似乎也比其他厂商慢了一拍,但如果苹果能将 5G 在智能终端上的应用打磨得更加成熟,也可能再次实现后发先至。

毕竟尽管市场上已经出现了一些 5G 设备,但由于受到价格和 5G 网络覆盖程度的限制,5G 网络带来的换机潮最早也要到 2020 年才会开始。

根据天风国际分析师郭明錤最近发布的报告,2020 款 iPhone 产品线将包括三款, 6.7 英寸和 5.4 英寸 OLED 屏的 iPhone 支持 5G 网络。

结合 Digitimes 的消息, 5G 版的 iPhone 和 MacBook 或许会在明年的苹果秋季发布会上一同亮相。

这样看来, 2020 年或许才是苹果的 5G 元年。