【编者按】
2020年初，百年一遇的新冠疫情把全球经济推入危机之中。为应对疫情冲击，美联储采取了激进的“零利率+无限量化宽松”的货币政策，美国国会通过总额超过3万亿美元的财政纾困政策，极力避免经济与金融市场陷入无序与混乱之中。大规模刺激为市场注入了大量流动性，美国股市、债市、楼市均创下历史新高。
但同时，美联储9月发布的数据显示，受股市上涨等因素推动，今年第二季度美国家庭财富净值环比增长近7%，达119万亿美元，这些收益主要流向最富裕家庭，而另外还有许多民众则收入缩水甚至失业。截至3月底，最富有的10%美国人拥有该国三分之二以上的财富，前1%的富人拥有全美国31%的财富。
民粹主义、种族主义、贸易保护主义在美国的呼声持续高涨。乔治·弗洛伊德之死引发了大规模的“黑人的命也是命”（BLM）抗议活动和种族冲突，一度蔓延至50州的200余座城市，社会的撕裂和对立到了危险的边缘，致使当选总统拜登将推动美国种族平等列入核心经济议题，以弥补不同种族之间的财富差距。
2020年，新冠疫情不仅加剧了美国不同阶层的财富不平等，“弗洛伊德事件”还暴露出美国社会中深层次的种族不平等。GDP总量位列全球首位，美国的一举一动都牵动着全世界的神经。美国再次来到一个十字路口。
2020年除了疫情大暴发，多起事件也加剧了美国社会的转向。
乔治·弗洛伊德之死引发了大规模的“黑人的命也是命”（BLM）抗议活动和种族冲突，一度蔓延至50州的200余座城市，社会的撕裂和对立到了危险的边缘。
进步派大法官金斯伯格去世，特朗普在临近2020年大选时提名了第三位保守派大法官巴雷特。由此，最高法院的9席中的6席都被保守派占据，无疑表明了美国“三权分立”中的司法权也已完全趋向保守。
多位美国政经界人士向新闻表示，他们愈发担忧美国社会出现的极化倾向。
过去4年政治极化愈发极端
经过几十年全球化和产业结构变迁，美国从经济上已分成两部分：以金融、服务业和高科技见长的东海岸和西海岸各州，即“自由主义美国”，中西部等老工业基地以及南部构成了“保守主义美国”。而这两部分在政治上的态度明显不同。
与此同时，在美国政治妥协的形势不断恶化。而这段时间，也是保守主义逐渐在美国行政、立法、司法机构占据主导地位的时期。不光是美国的两大主要政党之间，就连各政党内部的激进派和温和派之间也出现了妥协崩溃的情况。
2013年诺贝尔经济学奖得主、耶鲁大学斯特林教授罗伯特·席勒接受新闻专访时表示，美国资本市场高涨带来了很多乐观情绪，他很看好美国经济复苏的前景。但在美国政治极化与不信任愈演愈烈，美国民众间愈发无法达成共识。这是美国社会一个很大的问题，因为信任是商业活动往来的前提。而民主党致力于构建的是一个“共享的社会”，有利于提供一个更好的商业氛围。
席勒向新闻表示，尽管美国社会的极化趋势已经很多年了，但在过去的4年里明显变得更为极端，对此他感到非常担忧。
探讨美国社会保守转向一书《右派国家》的作者之一、英国《经济学人》专栏作家阿德里安·伍尔德里奇在接受新闻采访时表示，共和党中南方一翼的过度支配地位，及其在种族、宗教问题上的极端倾向，“缺乏宽容的前景”可能将共和党推向极端主义的悬崖。与此同时，支持民主党的选民也分裂为有大学学历的（尤其是年轻的受教育选民）与蓝领工人。前者是身份政治的拥护者，而后者则对此嗤之以鼻。
不过伍尔德里奇也提醒称，在最重要的职位——财政部长和国务卿的任命上，两个人选都为传统的民主党人，均曾在克林顿政府时期任职，也都为白人。
有意思的是，从“woke”一词的英文词义变迁也成为美国社会变化的一个缩影。
《牛津英文词典》每年更新四次，在2017年对“woke”词义进行了扩展：除了是“wake”（醒来）的动词过去式，woke还可以作为形容词，表示“对社会不公、尤其种族歧视的警觉”。
新词义来源于近年流行的美国黑人俚语。2013年，美国黑人社会发起“黑人有所谓”运动，表达对黑人遭遇种族歧视和暴力的抗议，形容词性的“woke”使用渐趋普遍。
牛津英文词典官网称，过去人们把woke当形容词用时，词义仅限于与“睡着”相对应的“清醒”。从20世纪中期开始，“woke”词义逐渐扩展至政治和文化层面上的“觉醒”。
由此还诞生了“觉醒者投票”（WokeVote）这样号召与鼓励美国社会中的有色人种投票的社会组织。
伍尔德里奇向新闻表示，Woke Voters显著增长，拜登自己虽然出生于特拉华州的蓝领家庭，但他也必须兑现对这部分“觉醒”群体的承诺，他承诺要回应那些“觉醒选民”（Woke voters）持续上涨的呼声，于是在他的班底中很重要的位置上都任用代表这些群体的人选。
北京大学国际战略研究院院长、盘古智库顾问王缉思在近期的一次发言中分析指出，现在美国的一个大问题，就是所谓的“认同政治”（编者注：identity politics，又称身份政治），美国人会问“我们是谁？”，美国人会说他们是黑人、白人，或者会说他们是新移民、老移民等等，这些问题都是所谓的认同政治或者叫身份政治。
王缉思表示，从全球角度看这个问题，认同政治正演变为现在全球政治中非常重要的一个侧面。今天，美国不同的人群有不同的价值观，有不同的意识形态诉求。因此，在观察美国的国内政治时，这当中也包括了经济的变化、社会的变化，价值观和意识形态的调整。
身份政治演变为经济议题？
拜登声称要打造美国史上最多元的内阁。
除了副总统当选人贺锦丽是亚非裔之外，拜登还提名多名女性及少数族裔进入内阁。包括有望成为首位女性财政部长的耶伦、可能成为首位非裔国防部长的奥斯汀、可能成为首位移民及拉丁美裔出身国土安全部长的马约卡斯，以及或许成为首位华裔美国贸易代表的戴琦。
在经济团队的任命上更是集中了多位少数族裔的面孔。
拜登提名的首位非洲裔副财长阿德耶摩阿德耶摩出生于尼日利亚，后随家人移民至美国，在洛杉矶长大；首位有色女性经济委员会主席劳斯；首位南亚裔行政管理和预算局局长坦登，坦登的父母均是印度移民。
如何看待身份政治对美国政治系统和经济团队的渗透？
香港大学金融学教授陈志武接受新闻专访时表示，如果把特朗普能上台任总统，当做是对奥巴马任总统时往黑人群体和少数族裔过多的偏袒，使得特朗普有机会得到那么多选票，导致在过去的几年里美国政治往保守的方向转了很多。而如果拜登一旦过于偏激，不仅不会缓和美国撕裂的局面，会更为加重两边的分裂。甚至可能会引发美国的内战，或是把美国内部的愤怒转变为对其他国家发动攻势。这是对美国社会的治理更大的挑战。
自2016年特朗普当选美国总统后，关于美国政治和社会大分裂以及可能爆发某种形式的“内战”这个话题越来越引起媒体和学术界的关注。
现如今，在2020年大选中落败的特朗普一直拒绝承认败选，还屡屡声称大选中存在大规模舞弊行为，他的支持者也多次举行示威游行，其中不乏“民兵”组织。这些人多次与特朗普的反对者发生暴力冲突。
2019年，美国乔治城大学政治和公共服务研究所的调查表明，大多数美国人相信，由于政治、种族和阶级分裂愈发恶化，美国在通向内战边缘的道路上已经走了三分之二。
伍尔德里奇也表示，民主党内部最大的问题就是力量的严重分裂。身份政治导致白人工薪阶层转投共和党或是成为摇摆选民，继续这样发展下去中产阶级选民也有可能流失。民主党如果完全支持“觉醒选民”的纲领，他们不会赢得大选；但若是在党内置之于不顾，就有孕育又一场内战的风险。这是拜登面临的最困难的问题之一。
平权法案在美国争议半世纪
平权法案诞生于20世纪60年代，美国民权运动风起云涌，为其提供了社会土壤，也让与其相关的争议一直持续至今。
20世纪60年代，美国总统肯尼迪和约翰逊相继签署3项总统行政令，禁止在就业、教育、工程承包和医疗领域针对肤色、宗教、性别和种族因素采取歧视措施，由此形成少数族裔享有优惠政策的平权法案。在高校招生中，少数族裔享有加分待遇或特定比例。
特朗普政府在2018年取消了奥巴马时代对学校执行平权法案的有关指引后，立即引发强烈反应：反对派为之拍手称快；而民权人士、大学及前奥巴马政府官员则称之为大倒退。大学方面更誓言坚持招生时将种族作为考虑因素的政策。
奥巴马时期经济顾问委员会主席奥斯坦·古尔斯比接受新闻采访时坦率地表示，拜登要想妥善解决不平等的矛盾，大多数行为都需要通过立法才能做到，所以还必须要看参议院的选举情况。但至少未来4年反歧视法和平权法案有望重新得到白宫的重视，当选总统拜登也不会像特朗普那样点燃种族仇恨之火。
与总统之争同期进行的国会控制权争夺战中，民主党虽然获得了众议院多数席位，但与共和党席位差距有所缩小，共和党仍很可能会如预期控制参议院，后续拜登政策落地仍将面临重重阻碍。
无论如何，未来美国将走向何方，也许不应该将全部的希望都寄托在一次总统大选上。展望未来，大选结束并不意味着“特朗普主义”的消失，在两极化和撕裂的现实下，拜登时代“寻求团结”、“重塑美国的灵魂”将注定是一段艰难之旅。