「R&B/说唱音乐」的存在本身早已超越音乐类型的界定。
编者按：本文来自微信公众号“由你音乐研究院”（ID:unichartpro），作者：Curtis。
毫无意外地，「R&B/说唱音乐」再度超越摇滚乐和流行乐，成为美国今年流媒体平台最受欢迎的音乐类型。
根据行业监测机构MRC Data统计，在2020年美国所有音频和视频流媒体平台的即时点播中，超过30%为「R&B/说唱音乐」音乐作品。自2017年摇滚乐跌下神坛算起，「R&B/说唱音乐」统治乐坛已达四年时间，并且丝毫没有停下来的迹象。从街头到主流，「R&B/说唱音乐」是怎么做到的？
「R&B/说唱音乐」持续引爆流媒体
回顾2020年的关键词，「疫情」无疑是年度之最。受它影响，2020年全球经济下行严重，尤其是许多依赖于客流量的行业，更是因此雪上加霜。根据Pollstar最新报告，全球现场演出行业2020年损失高达300亿美元，史上第一次损失超过收入。
与此同时，民众对于媒体内容的需求和消费却骤然陡升。而在媒体内容的选择上，消费者的习惯也有所变化。MRC Data追踪发现，整个大流行病期间，民众在音乐内容上花费的时间要高于其他媒体形式。在这其中，「R&B/说唱音乐」以傲人的流媒体即时点播成绩，成为2020年所有音乐类型中毋庸置疑的领头羊。
MRC Data的报告显示，在2020年销量最高的十张专辑中，七张属于「R&B/说唱音乐」。其中，Lil Baby的专辑《My Turn》以263.2万张的综合销量位列第一，其次是Pop Smoke的《Shoot for the Stars Aim For The Moon》，以219.8万张综合销量位居第三，The Weeknd、Juice WRLD、Post Malone、Lil Uzi Vert和Roddy Ricch分列4到8位。
值得注意的是，这些专辑的销量包括实体和数字专辑销量、单曲销量、音频流媒体即时点播量折算销量和视频流媒体即时点播量折算销量。但实际上，在前十销量的专辑中，只有Taylor Swift的实体和数字专辑销量超过百万，其余专辑的销量均以流媒体点播量折算的销量为主。
《My Turn》
尤其是问鼎榜单的《My Turn》，它的实体和数字专辑销量加起来只有区区4万张，单曲销量也相对一般，但在惊人的流媒体即时点播量的助力下，这张专辑仍旧赢得桂冠。统计数据显示，《My Turn》在以YouTube为主的视频流媒体即时点播平台上，总共取得了7.175亿次播放量。在Spotify、YouTube Music、Apple Music和Amazon Music等音频流媒体平台上，其共被播放32亿次。
《Shoot for the Stars Aim For The Moon》
Pop Smoke的遗作《Shoot for the Stars Aim For The Moon》在流媒体即时点播平台上共斩获30.72亿次播放，加上10.6万张的实销成绩和27万张的单曲销量，这张专辑去年的综合销量也高达219.8万张。此外，The Weeknd从2019年就开启预热，直到次年3月才正式发行的《After Hours》，也以高达19亿次的音频流媒体即时点播量，和48万张的实销成绩，以203.2万的综合销量成为2020年第四畅销的专辑。
除此之外，Juice WRLD的《Legends Never Die》、Post Malone的《Hollywood’s Bleeding》、Lil Uzi Vert的《Eternal Atake》和Roddy Ricch的《Please Excuse Me for Being Antisocial》，都在实销成绩一般的前提下，凭借超过20亿次的音频流媒体即时点播量，进入了年度畅销专辑榜单。毫不夸张地说，流媒体音乐平台如今已几乎被R&B和说唱音乐占领。
在流媒体壮大的过程中，「R&B/说唱音乐」开始动摇摇滚乐的统治根基，并逐渐成为最受欢迎的音乐类型。MRC Data的数据显示，在2020年美国流媒体平台即时点播中，「R&B/说唱音乐」作品的点播量占据了总量的31.1%。其中，视频流媒体即时点播量占据总量的33%，音频流媒体即时点播量占据总量的30.7%。
作为比较，摇滚乐占据的流媒体即时点播总量只有15.6%，落后「R&B/说唱音乐」近一倍。而事实上，摇滚乐依然是一个更加依靠实体专辑和数字专辑的音乐类型。数据显示，2020年实体专辑和数字专辑在摇滚乐总销量中占据的比重分别为44.0%和30.8%。同时，在以流媒体即时点播量折算的专辑销量方面，「R&B/说唱音乐」的折算比例高达91.7%，摇滚乐只有70.8%。
显然，在持续创下流媒体音乐平台的点播记录过程中，「R&B/说唱音乐」乐也变成了最依赖流媒体的音乐类型。
「R&B/说唱音乐」是怎么崛起的？
在「R&B/说唱音乐」崛起前，摇滚乐曾对流行文化产生过重大影响，它就像一股凝聚力，将来自不同阶层、种族和背景的人聚集在一起，推动了社会向前发展。几十年来，摇滚乐就像是一座独一无二的乌托邦，让每个人都可以融入其中，继而缩小社会鸿沟。
但在90年代中后期，走上巅峰后的摇滚乐开始摇摇欲坠，在商业影响力、作品质量和社会共鸣上都有了下滑趋势。那些能够大卖的乐队在作品质量的把控上开始力不从心，而那些作品质量依旧扎实的乐队却叫好不叫座，摇滚乐自此陷入困顿期。那些在摇滚乐黄金时期声名鹊起的评论家们，则你一言我一语地评论其暗淡的前因后果，同时开始寻找下一个完美的替代品。
2000年后期到2010年初期，Beyoncé、Taylor Swift等一众才华横溢的流行歌手的出现，让流行音乐开始展现出强大的商业潜质，并填补了摇滚浪潮褪去后的空白。与此同时，由于大量新人说唱歌手乐于将音乐免费分享在网络上，而知名说唱歌手饱受盗版歌曲下载的影响，致使音乐人和唱片公司的收入均大打折扣。这意味着，说唱音乐彼时要想在商业上获得成功，据必须要更加「流行音乐化」。
Kanye West
Kanye West是第一个试吃螃蟹的人。在2007年的专辑《Graduation》中，Kanye选择了相较早期作品更少对抗性的创作思维，通过在作品中加入电子乐元素和更多的采样流派，进而凸显这张说唱专辑的独特艺术造诣。Kanye West的创新思维为这张专辑拿下了公告牌销量冠军，首周销量高达95.7万张。
2008年，Kanye West又一次跳出固有框架，在专辑《808s & Heartbreak》中加入了稀疏的电子声效，并通过Auto-Tune人声处理器演唱。在制作上，《808s & Heartbreak》放弃了传统的嘻哈音乐，转而采用了简约的音色调色板，并大量使用了Roland TR-808鼓机，让其偏向更具实验艺术气质的流行音乐。虽然这张专辑超出了传统说唱音乐的范畴，但为Kanye West步入主流乐坛奠定了更强的基调。
《808s & Heartbreak》影响了后来的很多说唱歌手，Drake便是其中之一。通过将说唱音乐中明目张胆的愤怒转变为更适合电台广播的、迎合中产的焦虑不安，从2009年到2016年，Drake从一介籍籍无名的新人，变成了坐拥多个冠专和冠单的流行歌手。尽管许多人对他的走红颇有争议，尤其是在音乐性上，但Drake的成功确实证明了「流行音乐化」所带来的好处。
Drake
在流媒体音乐普及后，「R&B/说唱音乐」在年轻听众中的地位也开始显现，并开始吸收和融合其他类型的音乐。例如，Lil Uzi Vert的单曲《XO Tour Llif3》，就被Lil Uzi本人在Soundcloud上标记为了「另类摇滚」。vince Staples则将街头说唱和EDM融合进三专《Big Fish Theory》中；而Kendrick Lamar将U2的经典歌曲《American Soul》作为采样，加入了歌曲《XXX》中。在《Old Town Road》中，Lil Nas X甚至还将其与乡村音乐相融合，创作出了有史以来最热门的歌曲之一。
反观国内，据腾讯音乐娱乐集团旗下数据平台「UNI音乐大数据」，尽管「说唱」在华语乐坛整体热度占比中的涨幅并不突出，但自2020年Q1以来一直呈增长趋势，在垂直曲风中，仅次于「国风」和「摇滚」。并且，鉴于「摇滚」自Q1以来一直呈下降趋势，「说唱」或许有可能在不久的未来成为除「国风」外，国内热度最高的垂直音乐风格。
事实上，「R&B/说唱音乐」还在诸多社会议题中扮演着关键角色，它所展现的流行趋势还推动了流行文化的发展。可以说，「R&B/说唱音乐」的存在本身早已超越音乐类型的界定，而这些都极大地反哺了其在社会和经济影响力的加强。
参考来源
《MBW：Nearly a third of all streams in ths US last year were of HIP-HOP and R&B artists》
《MRC DATA：YEAR-END REPORT U.S. 2020》