烧掉的钱迟早要赚回来
每个月8号是在上海工作的自如客小周交房租的日子。由于下个月房子就要到期，因疫情可能无法及时搬家，他交完当月房租后随口问了下自如管家续租情况，得到的金额让他大吃一惊。
小周原本的月租为1660元，管家告诉他，续租三个月价格为每月2090元，续租六个月价格为每月1930元，长租一年最划算，只需月租1730元。小周心里犯下了嘀咕，即使不包括服务费这样算下来，续租三个月和半年涨幅达到了25%和19%，这可承受不起，长租一年又和他原本的计划相悖。很快小周就发现了，像他这样进退两难的自如客，还有很多。
近日，不少自如客在社交媒体及投诉平台上发布信息，称自如在疫情特殊时期“坐地起价”，一时间长租公寓又被推向风口浪尖。
梳理自如客在黑猫投诉平台发布的信息发现，此次自如房价涨幅多在15%-30%左右，超过以往承诺的涨幅2%-10%的范围，涉及范围遍及广州、北京、深圳、上海、武汉等多个城市。
在往年市场情况下，“过完年后涨房租”是很正常的现象。通常因返程人员增多，春节后会迎来一波租房小高峰，租金相比年前往往会有小幅上涨，租客对此一般也有心理预期。
但是今年情况发生了改变。因为疫情隔离需要，租客回不来，搬家不方便，房租却比往年涨幅还要大，却只能被动续租，这让自如客们表示无法接受。
对此，自如CEO熊林于2月10日在微博作出回应，称自如客户续约价格出现大的波动是极个例情况。自如定价体系是集中系统管理，一线人员无权随意进行价格调整。对于涨价的主要原因，熊林表示，一方面是客户从长租变更为月租或季租(包含服务费)，另一方面是房源价格显著低于同地段、同小区类似房源价格。
自如客们对熊林的解释显然并不买账，很快有多名租客反映，涨价在短租、长租续约时都有所体现。
根据一份自如维权群租客提供的涨价表显示，北京周庄嘉园C区15号楼整租一月的租金是4290元/月，续约长租的房租为5290元/月，短租则高达6790元/月，涨幅分别为23.3%-38.3%。
2月12日，自如发布公告再次回应，宣布为因疫情导致无法如期返回租住城市的自如客提供便利续租、退租流程。3月1日后仍因疫情影响无法返回租住城市，且暂不考虑继续居住自如的租客，届时可办理无责退租。针对续约租金出现较大波动的问题，自如称，1月、2月平均续约均价稳定，未来也将持续维持稳定。
然而自如的多番回应并未让租客的质疑声平息，多名租客表示，目前自如的续约、退租金等措施只针对合同到期租客，对于无法返回工作地的湖北租客没有任何的特殊处理方式。更令人心生疑惑的是，当向自如询问“3月1号之后办理无责解约”这一举措时，原本急着催续租的多名管家都选择了沉默，少数管家的回复都不尽相同，有的表示并还没有具体措施，有的则说即使退租也要扣押金。
时常处于舆论漩涡中的长租公寓，说到底还是受盈利压力的制约。
自如的商业模式很简单，以分散式公寓为主。从房东手里租下房源，进行简单的设计装修后，配备家电家具等，再以“二房东”的身份转租收取租金，同时提供保洁、维修、管家等项目赚取服务费。
租客被迫接受涨价，但另一头提供房源的房东却在说被自如要求降低租金。据媒体报道，因拿房时成本较高导致利润微薄，自如便反过来要求房东降房价，若不同意只能解除合同进行止血，所以这部分房源也被称为止血房源。
还有部分房东则收到了自如的安抚邮件，信中表示疫情期间，房东租金不会打折，将按时打款。
“长租公寓是典型的微笑曲线行业。”长租公寓投资人、达晨创投投资总监黄跃卫称，“如果一个二房东，手上只有10套、20套或者100套的房子，在小打小闹阶段基本上都是可以挣到钱。但一旦规模起来之后，整个管理、运营、获客成本各方面都将大幅上升，导致规模越大亏得越多。谁能最先探到微笑曲线的底部，可能谁就赢了。”
自如CEO熊林也曾强调，作为提供城市核心基础居住与生活服务的民生行业，长租公寓的本质应该是一个维持低毛利、大规模、高效运营的行业，单体城市运营规模达不到20万间很难实现盈利，整体管理规模达不到100万间很难形成规模效益。
企查查显示，从2018年1月至2019年6月，自如已进行了3轮融资，收到来自腾讯投资、红杉资本、华平投资等投资方共计至少70亿元人民币的融资。其中，A轮40亿元人民币的融资是当时中国长租公寓行业规模最大的一笔融资。2019年8月，北京自如信息科技有限公司发生多项工商变更，其中链家董事长左晖卸任董事一职。单一刚卸任法定代表人、董事长，法定代表人由自如CEO熊林接任。
资本推动下，头部企业疯狂烧钱，不惜高价拿房，跑马圈地抢占市场。迄今为止，依托链家成长起来的自如已拥有了100万间房子，利润却还未在眼前出现。自如尚未上市，没有披露盈利情况。据第一消费金融数据，2015年、2016年和2017年累计亏损近13亿元。在1月3日自如召开的内部年度战略发布会上，自如CEO熊林宣布正式成立北京城市业务拓展中心（北京战区），其总经理周艺君称，北京自如2020年的经营目标是完成盈利。
烧掉的钱迟早要赚回来，给租客涨租金、业主降房价虽是企业为了压缩成本的选择，但是疫情特殊时期当下，如何平衡好租客、房东和企业的利益，无疑成为自如等长租公寓的运营难题。
诸葛找房数据研究中心指出，对于长租公寓整个行业，此次疫情考验各大长租公寓品牌运营能力的关键时刻。迈过去，也能成为长租公寓发展的里程碑。当前机构的动作并不被舆论完全看好，然而这场疫情中长租公寓也会受到很大冲击，企业还需寻找自救的方法，长期需要靠未来的运营决策把损失缩小到最小化。