本文来自公众号：地球知识局（ID：diqiuzhishiju），作者：那日苏，题图来自：视觉中国
湿地是自然界中一重要的生态系统，如果做一个类比的话，湿地之于大自然就如同肾脏之于人体，具有涵养水源、蓄洪防旱、降解污染调节气候的作用。
湿地这种可以储藏大量水体的生态系统
往往起着海绵一般的调节性作用
（图片：shutterstock-aabeele）▼
作为陆地生态系统和水生生态系统之间的过渡地带，湿地就像是水体和陆地之间反复争夺的战场，比如中国东南沿海的红树林湿地就是随着海潮涨落而形成的海岸湿润地带。
福建-霞浦沿海红树林
（图片：shutterstock-06photo）▼
东北是我国湿地分布最广的地区，列入世界湿地名录的44处中有12处均在东北。那么是什么造成了东北湿地如此之多，而这些湿地里又藏有什么样的秘密呢？
内蒙古东北部-呼伦贝尔-额尔古纳河湿地
（图片：shutterstock-redstone）▼
鹤唳泽国
中国拥有湿地面积5360多万公顷，黑龙江是保有大量湿地的重要省份。黑龙江省的湿地分布以中部小兴安岭为分界线，小兴安岭以东为三江平原湿地区，以西则是松嫩平原湿地区。
东面是三江平原，西面是松嫩平原
其实小兴安岭本身也有大量湿地（沼泽湿地为主）▼
造成这两个地区湿地遍布的原因是相同的，首先在于平坦的地势。松嫩平原和三江平原地势起伏小，没有高山峡谷中形成的那种天然河道，流淌于地面之上的河流也因为缺少从高向低奔涌的重力势能而难以冲刷出固定河道，因此河流改道、水漫出河岸之上也是时而有之的事情。
沃泽千里的松嫩平原
因为地势平坦，河流在这里显得有些“随意”
（图片：hu雨过天晴 / 图虫创意）▼
在东北平原常见一种位于河道两侧的奇特湖泊，它们距离与河流相近却并不连通，而且往往呈现出怪异的O字形形状。
这种湖泊被称为牛轭湖，牛轭是过去的时候农村驱使牛犁地的工具，人字形，耕田的时候安在牛的脖颈上，为了让牛有个使力的地方。
牛轭湖也并非东北独有
世界上其他地势非常平坦的河流沿岸也容易出现
（图片：westend61 / 图虫创意）▼
平原上，河流的河道经常会变换，地形的微小起伏会让势能不足的河流缓慢而弯曲地流淌在平原上，漠河九曲十八弯的著名景观就是这样形成的。
真的是肆意乱流
（漠河附近，图片：google map）▼
在河水的冲击下，河岸的凹陷一侧受到的侵蚀会越来越严重，因此河流拐弯处的弯曲程度也会随时间越来越大。慢慢的，河流最弯曲的地方变为极端的人字形，与牛轭极为相似。
这么来的
（图片：shutterstock-wickerwood）▼
东北平原的河岸两边没有高大的岩石山脉阻挡，因此越来越弯曲的河流最终会因为水向前的动力而在河流拐弯处弧度达到一定限度时截弯取直，原有的弯曲河道被废弃形成了牛轭湖。
那些缺乏水源补充，也无法流入江河的牛轭湖水便滞留在平原之上，它们是形成湿地的重要因素。
嫩江沿岸，不知有多少牛轭湖和牛轭湖半成品
（嫩江沿岸，图片：google map）▼
另一个造成东北大面积湿地的因素是寒冷。东北北部的林区是中国最寒冷的地方，冬季气温能达到极端的-50℃左右，如此的极寒天气即使是我国第三大河黑龙江到了冬季也难免被冻结。
黑龙江及其两岸
（图片：google map）▼
黑龙江加上其境外下游部分阿穆尔河全场为4440公里，南北跨7个纬度约750公里，阿穆尔河口与漠河一带的黑龙江并列为江水流过纬度最高的地区。这就导致了江水下游封冻时间早于中上游，每到冬初十一月前后阿穆尔河口被冰堵塞，中上游及松花江等支流水位上涨，部分地区河水溢出，与牛轭湖等地表积水一起冻结在平原上。
由于下游比上游更冷更早结冰
上游的河水就会溢出到两岸
这也是寒冷地带向北流的河流的常见状况▼
开春之后东北地区由南向北逐渐化冻，河水满溢的戏码再次上演，这时被冰封在平原上的冻结地表水、积雪和冻土一起融化，形成了大片湿润的土地，当地人称之为“泡子”，也就是湿地。
湿地具有多样的生态和环境功能，我国东北地区不仅是湿地和水域生物多样性的关键地区，也是鹳形目和鹤形目鸟类的主要夏季栖息地，每年春暖花开的时候，都有大批丹顶鹤从南方飞回，在东北最北湿润的土地上传出声声鹤唳。
发现一只鹤
（图片：shutterstock-Tada Images）▼
快乐的奶牛
在黑龙江湖泊湿地河网共同组成的水系网络之中，有一处特别的水域被称为扎龙湿地。它的形成仰赖于我国黑龙江最大的内流河——乌裕尔河。
在嫩江旁边，可以找到乌裕尔河
乌裕尔河源自小兴安岭，先向西再向南直至扎龙湿地▼
在地理上我们把最终不流入海洋的河流称为内流河。内流河常见于我国西北地区，由于干旱少雨、蒸发量大，许多河流在注入大河河道之前就被全部蒸发或者渗透进地下。
最具标志性的如罗布泊
上游诸多水源断绝后，这个大湖也就消失了
（图片：NASA）▼
而在我国黑龙江还有这样一条河流，它位于湿润的温带季风气候区，又有着高山融水做补充，周边江河湖泊弥补，但它却是一条内流河。
这条河流就是黑龙江省的乌裕尔河，它发源自小兴安岭的冰雪融水，从山谷中逶迤流向松嫩平原，下山之后水流趋缓。乌裕尔河原本是注入嫩江的一条外流河，后来嫩江向西改道，加上河口淤塞的影响，河道折向南流。
乌裕尔河曲曲折折曲曲折折一路向南
并且沿途勾勒了一大串牛轭湖
（图片：google map）▼
由于地势平坦水缺乏向前的动力，加之河流下游地势较低洼，水漫散在平原洼地之上形成了一片生机勃勃的湿地，它被称为扎龙湿地。
水草丰茂，生机勃勃
（图片：用户晴转多云 / 图虫创意）▼
扎龙湿地自然条件极为优越，在东北肥沃的黑土地上，湿地、草甸土壤的有机质十分丰富，适合于农、林、牧、副、渔综合开发。包括扎龙湿地在内的乌裕尔河中下游流域是黑龙江省商品粮基地之一，粮食生产和平原畜牧业是该地地区经济的主力，也是这一地区经济产业走向全国的重要名片。
这里拥有草甸草原、湿草甸、沼泽植被、水生植被等多种类型植被，芦苇等高大禾草覆盖率超过了90%。禾草是牧草的一个主要类群，是牛羊等生物喜爱的饲料来源。
“真香”
（图片：GIS / 图虫创意）▼
湿地禾本科牧草水分多、含糖量高，切碎后经过密闭加工，通过厌氧乳酸菌的发酵作用可制成青贮饲料。青贮饲料柔软多汁、营养丰富，最重要的是利于保存，在东北漫长的冬季里牲畜依然能吃上青鲜适口的饲料，解决秋冬草料缺乏问题的同时也维持了牛羊的健康水平。
青贮饲料是冬日好选择
（图片：SGr / 图虫创意）▼
尤其是泌乳期的奶牛，相比干枯的草料青贮饲料能提供更充分的营养和水分，满足其对微量元素和维生素的摄取需要，防止在北方冬季恶劣的环境下奶牛罹患疾病造成产奶量及牛奶的营养成分下降，让奶源的质量更有保障。
除了饲料之外，扎龙湿地的水也对健康有益。松嫩平原的湿地在当地有着“碱泡子”的称呼，由于地质活动影响黑龙江西部地下水与周围矿石产生溶解与溶蚀作用，形成天然弱碱性苏打水，牲畜饮用有益于调节新陈代谢、排除酸性废物和预防疾病。
本文来自公众号：地球知识局（ID：diqiuzhishiju），作者：那日苏