新研究表明，喵咪杀死的动物比先前预计的更多。
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编者按：萌萌的“傲娇喵”也有它的另一面：在南非的一份新研究中，科学家们估计开普敦的约30万只散养家猫每年杀死2750万只小动物。来看一看“主子们”的真面目吧。原文编译自Psychology Today，作者塞巴斯提安·欧克兰伯格（Sebastian Ocklenburg）博士，原文标题“How Many Animals Do Cats Really Kill?”。
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人们驯养猫咪的主要原因之一是它们有能力捕捉和杀死老鼠等啮齿动物，防止它们吃掉人们的食物。现在，这不是绝大多数人养猫的主要原因了，自由漫步的散养家猫不但仍旧捕捉老鼠，还捕猎其他的动物，比如小鸟和昆虫，有时候还把它们带回家。
南非的一份新研究系统地调查了猫咪外出时杀死被捕动物的实际频率——数值非常高（ Seymour等，2020）。
首先，科学家们分析了三份问卷的数据，这三份问卷调查了南非开普敦的养猫人，询问他们他们的宠物猫带回家多少猎物。其次，分析了25只问卷中涉及到的猫咪的录像。这些猫咪穿上了装有摄像头的衣服。这样，科学家们就能够评估猫咪实际杀死了多少动物，以及把多少动物带回了家。
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结果表明，在猫咪杀死的动物数量与之带回家的动物数量之间存在巨大的差异。总体上，只有18%被杀的小动物被带回了家。这意味着，平均来讲，散养猫咪捕杀的动物是其带回家动物的5.5倍。在南非，被杀的小动物大部分是爬行动物（比如壁虎和蜥蜴），然后是哺乳类动物，比如老鼠（占24.2%），无脊椎动物，比如昆虫（占21%），以及鸟类（占1.6%）。这些数值当然与猫咪漫步的地域高度相关。在美国，爬行动物占比远不如在南非那么高。
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基于研究期间猫咪杀死的动物的数量，科学家估计在开普敦，一只散养猫咪每年杀死59至123只小动物，平均为每年90只。在开普敦大约有30万只家猫，科学家们估计它们每年杀死2750万只小动物，数值惊人。在散养猫咪数量更多的城镇，这个数值当然会还要高。因此，散养猫咪对其捕猎的物种有很大的负面影响。这也许对一些被认为是害虫的物种来说是件好事情（比如老鼠），但同样会对濒危稀有动物产生负面影响。
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研究结果对养猫人来说意味着什么？
科学家们表示，让养猫人更深入地参与进对被猫咪捕杀的濒危物种的保护行动很重要——比如，落实公民科学项目。另一提议是，猫咪白天可以出门，晚上应该被关在家里，因为有92%的捕杀发生在晚上。如此，濒危物种的捕杀数量可以大大减少，并且也不是永久性地把猫咪关在家里。更进一步，亮色猫项圈也能够提醒猎物，从而减少被捕杀的数目。
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参考文献
Colleen L. Seymour, Robert E. Simmons, Frances Morling, Sharon T. George, Koebraa Peters, M. Justin O’Riain. (2020). Caught on camera: The impacts of urban domestic cats on wild prey in an African city and neighbouring protected areas（镜头直击：南非开普敦及周边保护地区中都市家猫对其野生猎物的影响）. Global Ecology and Conservation（全球生态与保护）, 23, e01198.
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译者：沈晨烨